Circus artiesten en prachtige kunst

Donderdag 22 oktober

Het interne wekkertje rinkelt vandaag weer vroeg. Het wordt weer een lange autorit vandaag want we gaan naar Sarasota. Verleden jaar wilde ik al naar het Ringling museum maar dat is er toen niet van gekomen. Het Ringling museum is een museum opgericht door de nazaten van Meneer en Mevrouw Ringling. Dhr. Ringling was de oprichter van het wereldberoemde Ringling Circus eind 19de eeuw. De wat oudere onder ons kennen misschien wel de film "The Greatest Show On Earth", die zich afspeelde in het Ringling circus.
Het Ringling Circus was het grootste rondtrekkende circus ter wereld. Dhr. Ringling heeft vele kleine circussen opgekocht en is later samen gaan werken met het Barney & Bailum circus.

We gaan redelijk vroeg op pad en natuurlijk kan geen ochtend goed beginnen met een Starbucks bakkie. Het is een aardig eind tuffen en als we in Sarasota aankomen is het niet ver meer rijden. Er makkelijk te vinden. We parkeren de auto en lopen naar de ingang. De man bij de kassa verteld over het terrein en de vele gebouwen waar diverse tentoonstelling zijn. De belangrijkste
zijn het circus museum, het huis van de familie Ringling en het kunst museum. We betalen de entree van $25 pp en lopen het terrein op. De eerste gebouwen zijn de circus tentoonstellingen. Het eerste gebouw is de ruimte waar de grootste miniatuur circus ter wereld staat. Dit grote kleine circus is totaal schaal gebouwd door diverse mensen maar Howard Tibbals was de belangrijkste bouwer. Hij heeft er ruim 50 jaar over gedaan. Het circus bestaat uit de 8 grote tenten van het circus, 152 wagens, 1300 artiesten en personeel, meer dan 800 beesten en de 59-wagon tellende trein. Het circus staat op 215 vierkante meter en is zoals ik al zei totaal op schaal.





Je kan er echt uren rondlopen en steeds zie je wat nieuws. Alles is zo ontzettend mooi gemaakt en zeer gedetailleerd. Zelfs de etiketten op de potjes pindakaas in de eettent zijn te lezen. Dit is echt het mooiste miniatuur wat we ooit gezien hebben.

In de 2e hal staan diverse originele circuswagens, de auto met kanon waaruit de vliegende man werd gelanceerd en er staat de privé treinwagon van Dhr. en Mevr. Ringling. Ze zijn hem nog aan het restaureren maar zijn al heel ver hiermee. Zo ontzettend mooi, onvoorstelbaar !! Naast de wagon is een gedeelte waar een man zit die bezig is met de restauratie van de vloer. Steentje voor steentje is hij aan het maken, schoonmaken, plakken enz. enz. Wat een vakman !!

We gaan weer naar buiten en lopen via de rozentuin van Mevr. Ringling naar hun huis. Aan het water, de Golf van Mexico, staat een prachtig huis. Daar hebben meneer en mevrouw gewoond tot hun dood. Het is een prachtig huis met veel kunst en mooie meubelen. In de centrale kamer, die gebruikt werd voor het entertainen van gasten, staan vele mooie voorwerpen waaronder een orgel dat toen ruim $25.000 kostte, dat was een enorms bedrag toen, en er staat een hele mooie vogelkooi van Delftsblauw.
Alle kunstvoorwerpen zijn meegenomen van hun Europese reizen, naar o.a. Nederland. Ook in de ballroom staan 2 mooie Delftsblauwe vazen. Het plafond van de Ballroom is van hout met vele dansende paren waaronder ook een Nederlands danspaar. Het echtpaar Ringling was een grote verzamelaar van kunst, en die is allemaal ondergebracht in een apart gebouw aan de andere kant van het terrein.








Het huis:

We lopen nog wat, met open mond, rond en genieten van al het moois wat we zien. In al het bewonderen van het moois gaat veel tijd zitten. Als we alles nog willen zien in het kunstmuseum dan moeten we doorlopen. We gaan dan ook naar buiten en moeten nog een flink eind lopen naar het kunstmuseum. Daar aangekomen lopen we door de diverse zalen met schilderijen, onder andere Nederlandse en Belgische meesters, kunstvoorwerpen en de beeldentuin. Helaas mogen in dit gedeelte van het museum geen foto's worden gemaakt.

De binnenplaats/beeldentuin van het kunstmuseum:


Dit landgoed is echt geweldig mooi ! Echt een aanrader als je weer eens wat anders wilt zien dan het gebruikelijke in Florida.

Gereden kilometers: 388 km
Gemiddelde temperatuur: 29 graden

Een wasbeer, een ratelslang en GROTE spinnen

Woensdag 21 oktober.

Omdat het gisteren een dag was met vele kilometers besluiten we vandaag het rustig aan te doen. Kelly Park is de bestemming. Kelly Park is een park net ten noorden van Orlando dus lekker dichtbij, hoewel het is toch nog een klein uurtje rijden. Verleden jaar zijn wij, op aanraden van iemand van het Florida Forum, er voor het eerst geweest. Het is toen zo goed bevallen dat we er nu weer heen willen.

We ontbijten op ons gemak en ik bel even naar Nederland want mijn broer is jarig. De oude man wordt al 51 dus heeft vanuit de VS steun nodig ;-) Nogmaals gefeliciteerd, Alex.

Natuurlijk gaan we niet op pad zonder een bakkie Starbukkie dus gaan we eerst naar onze vaste Starbucks. Deze Bucks drinken we daar op ons gemak op en gaan dan op pad. Na een uurtje komen we bij Kelly Park. We betalen $3 entree en parkeren de auto. Het weer is prima vandaag, lekkere temperatuur (29 graden) met een lekker briesje. Ook is er wat bewolking wat het erg aangenaam maakt.

Kelly Park is een mooi park wat in 1929 geschonken is aan de bevolking door meneer Kelly. Een prachtig natuurlijk gebied met diverse wandelroutes, over moerassen en door bossen. Ook ontspringt er een bron waar per minuut ruim 100.000 liter water uit komt. En naar die plek lopen we dan ook direct. Ik vind dat het mooiste plekje in het park. Ter plaatste zitten enkele wetenschappers het water te testen voor de staat. Ze kijken o.a. of de bebouwing in de omgeving invloed heeft op de kwaliteit van het water.

Als we zo lekker bij de bron met onze benen in het water zitten komen er 2 jongens aanlopen, hard pratend en dronken. Ze doen erg popiejoopie tegen ons maar daar zijn we niet echt van gediend en met scherpe opmerkingen bluffen we ze af en gaan weg. Wat kunnen sommige mensen toch verschrikkelijk irritant zijn.

We lopen een stuk terug en gaan bij het gedeelte zitten waar je kan zwemmen en genieten van de natuur.

We zitten zo lekker op een bankje, maken foto's en eten heerlijke druiven. Nieuwsgierige eekhoorntjes komen kijken en ik voer ze wat druiven. Erg leuk om zulke beestjes te zien genieten van de druiven.

We gaan weer verder wandelen en gaan de kortste 'trail' lopen. Het eerste gedeelte gaan over een 'boardwalk' langs de rivier.

De natuur is hier prachtig. We zien grote schildpadden, mooie vissen in het kraakheldere water en hele grote spinnen in hun web tussen de bomen.
Op een gegeven moment staan we ergens te genieten van het uitzicht en horen we geritsel achter ons. Komt er plotseling een grote wasbeer op z'n gemak aanlopen, loopt achter ons langs en klimt in een palmboom en gaat de vruchten uit die boom zitten oppeuzelen. Prachtig om dit zo vlak voor je neus te zien. Hij ziet ons wel maar trekt niets van ons aan.

We lopen weer verder en als we zo om ons heen kijken zien we plotseling een zwarte slang in het struikgewas. Ton wil hem filmen maar hij is te snel en floept onder een boomstronk. Jammer, maar de spanning is in onze lichamen te voelen. We wandelen verder en zien vele grote sprinkhanen waarvan de meeste ook nog eens eentje op hun rug dragen. Zo mooi om te zien ! Als ik omhoog kijk zie ik een enorme spin in een enorm groot web wat hij/zij tussen de bomen heeft gemaakt. Echt bizar zo'n grote spin.

Een stuk verderop kan je nog verder de wildernis in maar wij kiezen ervoor om terug te lopen naar de bewoonde wereld. We lopen nog wat rond en besluiten dan om terug te gaan naar de auto. Aan het einde van de boardwalk vlak voor het parkeerterrein zie ik ineens een slang op de boardwalk liggen. Een stuk terug hadden we nog op een bord staan te kijken welke beesten hier allemaal rondkruipen en hadden gezien dat diverse gevaarlijke en giftige slangen rondkruipen. Ik kijk goed en zie dat deze slang een diamondback ratelslang is. Nou dit geeft pas een goede adrenaline stoot !!!! Best wel eng en spannend maar toch ook wel uitdagend. We staan een tijdje stil en genieten van wat we voor onze voeten zien. Het is duidelijk te zien dat de slang ook ons in de gaten houd want op een gegeven moment krult hij op om in de houding te gaan liggen om eventueel aan te vallen. We zien dat hij zijn ratelstaartje klaar maakt om te gaan ratelen.
We besluiten toch maar om een stapje achteruit te gaan en de slang rolt weer uit en beweegt langzaam richting de bosjes. Hij vindt ons geen bedreiging meer en verdwijnt.
Zo zeg !!!! Was dat even een WAANZINNIGE belevenis !!!


Als we in de auto zitten blijven we nog even staan en kletsen wat over het ratelslang gebeuren. Dat was spannend ! We rijden terug richting Kissimmee en raken maar niet uitgepraat over de ratelslang.

Wat een geweldige dag in Kelly Park:


Terug in Kissimmee gaan we eten bij de Olive Garden. Heerlijk Italiaans eten voor een redelijke prijs. Ton had als voorgerecht gevulde paddestoelen en daarna rundvlees gestooft met Chianti wijn en paddenstoelen risotto en ik had eerst shortbread met kip en mozzarella met rode paprika's en daarna een risotto met grote garnalen en asperges. Echt super lekker.

We gaan na het eten nog even boodschappen doen bij de WalMart. Dan weer naar huis waar we wat TV kijken en gaan slapen want morgen gaan we weer flink wat kilometers maken want dan gaan we naar het Ringling Museum in Sarasota.

Een leerzame dag en lekkere meatloaf en draadjesvlees

Dinsdag 20 oktober.

Vandaag vroeg wakker want we gaan een lange autorit maken. We gaan naar Fort Myers naar het winterverblijf van Edison en Henry Ford. Dus dat betekend minimaal 3 uur rijden om er te komen.
Gelukkig is alle pijn van verbranden weg dus ik slaap prima. Als ik nu in de spiegel kijk zie ik 1 groot los vel want alle verbrandde huid laat los en ben dus flink aan het vervellen. En dat JEUKT !!

Maar goed, alles beter dan die pijn van verleden week. Na het ochtend ritueel gaan we de deur uit. Eerst moeten we tanken maar gaan wel opzoek naar een goedkoop tankstation want de laatste dagen is de benzineprijs omhoog geschoten. De gemiddelde prijs per liter is nu € 0.41 En dat is duur ! heel duur ! echt een schande....

We tanken vol en gaan natuurlijk ook een Starbakkie halen. Dan rijden we via de US27 naar de I4. Normaal rijden we zo weinig mogelijk via de snelweg maar Ft.Myers is zo ver weg dat we wel moeten anders zijn we veel langer onderweg. Het is ruim 300 km rijden. Als we in Ft.Myers aankomen rijden we eerst langs een Subway voor een snelle lunch. Daar raken we aan de praat met een 'local' die hoort dat wij uit Nederland komen. Hij verteld dat zijn voorouders afstammen van de eerste Nederlanders die Nieuw Amsterdam hebben gesticht. We kletsen wat met hem maar gaan al gauw weer verder omdat het al aardig laat aan het worden is en we weten dat we best wel veel tijd nodig hebben op het Edison-Ford Estate.

Omdat we verleden jaar hier al zijn geweest weten we de weg. Als we bij het Estate aankomen parkeren we de auto en lopen bij 1 van de buitenlaboratoria binnen.



Het is vrij toegankelijk. We lopen daarna door naar het museum gedeelte maar als we daar binnen komen vraagt een man of we een polsbandje hebben. Wij doen heel verbaasd en zeggen dat we die niet hebben. We wisten wel dat we moesten betalen maar niemand vroeg ernaar toen we het laboratorium binnen kwamen. We lopen dan toch maar naar de ingang en betalen $20 pp voor een polsbandje. We krijgen een audio apparaat voor de tour over het Estate. Op diverse punten moeten we een nummer intoetsen en horen dan informatie over wat er daar te zien is.





We beginnen bij een boom die voor de ingang staat en dat is een Banyan boom. Die boom is door Edison geplant en is inmiddels enorm groot. De omtrek is 132 meter alleen de stam bestaat niet uit 1 stuk maar uit tientallen stammen die allemaal aan elkaar zijn gegroeid. Al deze stammen zijn ontstaan uit 1 stam. We lopen verder naar de overkant van de weg, want het complex is verdeeld over 2 grote gebieden aan beide zijde van de straat. Aan de overkant staan de huizen van Edison en Ford, diverse bomen die als experiment zijn gepland, Edison's eerste laboratorium, hun zwembad (dat de eerste was in Ft.Myers) maar ook de garage van Henry Ford en Edison met een Ford Model T uit 1919 erin. Deze auto is zo uit de fabriek geplukt en hier neergezet door Henry Ford en nooit geregistreerd. De auto is perfecte staat en rijdt nog steeds.


De huizen waren de perfecte plaats voor de families Edison en Ford om te overwinteren. Ook is de warme temperatuur perfect om te experimenteren met planten en bomen voor het ontwikkelen van rubber soorten, in samenwerking met Harvey Firestone, voor het maken van autobanden. Mevrouw Edison was gek op tuinen en had daar dan ook diverse, door tuinarchitecten ontworpen, van.

Het complex is zo groot dat we daar een aantal uur hebben rondgelopen. We zijn toen weer naar de andere kant gelopen naar het museum gedeelte. Daar waren diverse tentoonstellingen en daar kwamen we er achter dat de voorouders van Edison uit Nederland kwamen. Nooit geweten.
Het museum staat vol met vroege uitvindingen en allerhande antieke voorwerpen geproduceerd door Edison.

Deze man was echt geniaal. Wat hij allemaal uitgevonden en ontwikkeld heeft is ongelofelijk veel. Hij heeft in 67 jaar tijd 1073 patenten verkregen. En dat is een record wat nog steeds staat.

Het was een zeer interessante en leerzame dag. De tuinen zijn werkelijk prachtig mede door de enorme verscheidenheid van exotische planten soorten. Het is enorm interessant om te zien hoe die mensen leefden, ook omdat de inrichting van deze huizen nog steeds origineel is tot aan de antieke gloeilampen van Edison zelf die nog steeds werken.

Het Estate wordt perfect onderhouden en ziet er geweldig mooi uit. Tot in het kleinste detail.



Het is inmiddels al 17.30 uur en de boel gaat sluiten. We rijden nog even door het historische centrum van Ft.Myers. Dan gaan we weer terug richting Kissimmee. Onderweg stoppen we voor wat te eten. We wilde bij een Applebees eten maar die konden we niet vinden. Wel een Bob Evans restaurant. We kennen deze restaurants alleen maar van het langs rijden en hadden er nog nooit gegeten. Nou het is een aanrader voor een snelle hap. Goed Homestyle cooking voor less money.
Ton had heerlijk draadjesvlees met aardappelpuree en ik 2 plakken meatloaf. Verbazend goed eten.

Om 22.00 uur waren we thuis, hebben nog wat TV gekeken en zijn doodmoe gaat slapen.

Gereden kilometers: 612km
Gemiddelde temperatuur: 30 graden